Selos: 2010 Ano Internacional da Biodiversidade
| Por Pedro Vacas
A designação biodiversidade refere-se ao número de diferentes espécies que podem existir em determinado contexto, no espaço e no tempo. Estamos a falar de diversidade de espécies, não dos indivíduos que constituem uma espécie. Desde o início da vida na Terra, ao longo de milhares de milhões de anos, que surgem novas espécies a partir de outras – um fenómeno chamado especiação. Quando populações são sujeitas a isolamento ou a diferentes condições ambientais, acabam por evoluir em direcções divergentes, tornando-se demasiado distintas para se reproduzirem entre si, apesar de terem um antepassado recente em comum.
Nós, humanos, temos os mesmos antepassados que os hominídeos que nos precederam, e antes disso, que os macacos e chimpanzés. Todos nós, em conjunto com os restantes mamíferos, aves, répteis e anfíbios, descendemos dos peixes... e podemos continuar a descer na árvore da evolução até aos seres vivos mais simples e mais antigos.
Surgem espécies novas, extinguem-se outras, e na «História da Terra» ocorrem diversas extinções em massa, como a dos dinossáurios há 64 milhões de anos. A vida retoma sempre o seu curso, e dos que restam, surge lentamente uma nova diversidade de espécies, mas as que desaparecem extinguem-se para sempre.
O nível de biodiversidade pode ser considerado uma medida de saúde de um sistema. Se, local ou globalmente, o número de espécies tende a diminuir consideravelmente, isso pode significar que esse sistema está a adoecer. Actualmente, o número de espécies do nosso planeta diminui drasticamente, diariamente. Somos nós, humanos, os principais responsáveis por esta situação. Apesar de sermos os mais recentes habitantes deste planeta, em termos evolutivos, acabámos de chegar, nas últimas décadas criámos mais desequilíbrios nos ecossistemas e na diminuição de biodiversidade do que os ocorridos nos últimos milhões de anos.
A ideia do século XIX de que o Homem domina a Natureza, está ultrapassada. A nossa espécie é um produto da Natureza e faz parte dela. A Humanidade deverá aprender a desenvolver-se e a integrar-se de forma equilibrada. A conservação da biodiversidade deve ser uma prioridade, pois dela depende também a nossa sobrevivência
fonte: CTT
