IBM cria processo avançado de reciclagem
Devido às limitações da tecnologia de reciclagem, um tipo comum de plástico usado em garrafas de água e embalagens de comida fica tão prejudicado após o processo de reciclagem que não pode ser reutilizado para o mesmo propósito. Alguns poucos tipos de plástico efectivamente podem se transformar de novo em garrafas de água, por exemplo, mas isso é raro. Normalmente, o plástico reciclado converte-se em carpetes sintéticos ou roupas e dificilmente podem ser utilizados um próxima vez, ou seja, acabam igualmente nos aterros sanitários.
Investigadores da IBM e da Universidade de Stanford acreditam que descobriram uma forma de melhorar significativamente a qualidade do plástico reciclado e eliminar essas limitações.
Um novo método de reciclagem envolve uma maneira específica de quebrar o plástico que permite a sua reutilização inúmeras vezes para o mesmo propósito. Isso representa um avanço que beneficiaria fabricantes de bebidas e ajudaria a diminuir efeitos negativos à natureza.
A inovação é uma nova família de catálises capaz de reduzir o PET a seus blocos básicos, ao mesmo tempo em que mantém as propriedades originais e diminui consideravelmente os custos para formá-lo integralmente outra vez.
O projecto está em laboratório em pequenas escalas. Investigadores planeiam uma experiência de maior porte no laboratório nacional da Arábia Saudita. Segundo Bob Allen, gerente de química e materiais funcionais do centro de pesquisa da IBM em Almaden, a tecnologia poderia ser comercializada dentro de cinco anos.
Um problema crítico do projecto será o preço da tecnologia.
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