Proteína da banana pode prevenir transmissão sexual da Sida
Segundo os investigadores da Escola de Medicina da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, a lectina BanLec é um inibidor natural do HIV "tão potente quanto as duas das principais drogas utilizadas actualmente no tratamento da doença".
A pesquisa publicada na mais recente edição da revista especializada Journal of Biological Chemistry explica que o BanLec bloqueia a acção do vírus HIV antes que ele se possa fixar às células sanguíneas.
As lectinas como a BanLec têm despertado interesse cada vez maior dos investigadores justamente por serem uma classe de proteína que se liga a hidratos de carbono e é capaz de identificar invasores. Assim, quando um vírus aparece, ela pode ligar-se a ele impedindo a propagação de infecções.
No caso do HIV, a BanLec pode ligar-se à cobertura rica em hidratos de carbono do vírus e bloquear a sua propagação no corpo humano. A pesquisa defende ainda que, por sua forma de acção, a BanLec pode oferecer uma "protecção mais ampla".
"O problema com algumas das drogas anti-HIV é que o vírus pode sofrer mutações e tornar-se resistente, mas isso é muito mais difícil na presença das lectinas. Elas podem-se ligar aos hidratos de carbono presentes em diversas partes da cobertura do HIV, e isso presumivelmente exigirá múltiplas mutações para que o vírus consiga livrar-se delas", explicou Michael Swanson, um dos autores do trabalho.
Os cientistas de Michigan defendem que a descoberta de novas formas de prevenção e controle da Sida são essenciais, justamente porque a cada duas pessoas que adquirem acesso ao tratamento, cinco contraem o vírus.
Nesse contexto, o uso de um microbicida à base de BanLec, em forma de gel ou creme a ser espalhado nos órgãos sexuais masculino e feminino, pode ser um grande ganho no combate à disseminação da Aids.
Mas o grupo de Michigan enfatiza que ainda levará anos até que o uso clínico do BanLec seja possível.
fonte: G1
